В мире насчитывается свыше 60 пород кроликов, в нашей стране около 20. Однако практическая ценность большинства из них невелика. Пород кроликов, имеющих хозяйственное. значение, гораздо меньше. Для получения шкурок, мяса и пуха используется всего 12—15 пород. Научная классификация пород кроликов пока не разработана. По условной хозяйственной классификации все породы кроликов делят на меховые и пуховые. Меховые породы, кроме того, разделяют по длине волосяного покрова на нормально-волосые и коротковолосые, а по характеру получаемой от них продукции — на шкурковые, мясошкурковые и мясные.

Ниже приводятся краткие характеристики наиболее перспективных пород кроликов, которые могут быть рекомендованы для разведения в личных подсобных и фермерских хозяйствах.

Белый великан
К этой породе относятся крупные меховые кролики мясошкуркового направления продуктивности. Имеют нежную, но крепкую конституцию. У них длинное туловище, прямая узкая спина, иногда с легким перехватом за лопатками, округлый круп, глубокая грудь, продолговатая срердних размеров легкая голова с широкими длинными ушами, длинные широко поставленные ноги.

Тип конституции лептосомный. Кролики имеют отличный чисто белый волосяной покров, без отметин и примесей волос другого оттенка и поэтому их целесообразно выращивать преимущесвенно для забоя на шкурку. Средняя живая масса взрослых кроликов 5,1 кг, длина туловища 60 см, обхват груди 38 см, плодовитость за окрол 8 крольчат. Кроликов породы белый великан разводят повсеместно.

Советская шиншилла
Новая высокопродуктивная меховая порода крупных кроликов мясо-шкуркового направления продуктивности.. Имеют крепкую конституцию мезосомного типа и хорошо акклиматизируются в самых различных районах нашей страны. Туловище у них стройное и достаточно широкое. Голова небольшая с прямо поставленными ушами средней величины. Основной тон окраски волосяного покрова на спине, боках и огузке серебристо-серо-голубой. На брюшке, шее, нижней части хвоста и внутренней стороне ног волосяной покров почту белый со слегка темноватой подпушью. Кролики неприхотливы, выносливы, дают хорошую крупную шкурку с густым и хорошо уравненым волосяным покровом и, кроме того, обладают высокой энергией роста и хорошей мясностью. Средняя живая масса этих кроликов во взрослом состоянии составляет 5 кг, длина туловища 60 см, обхват груди за лопатками 40 см.

Крольчихи отличаются хорошими материнскими качествами. При правильном кормлении они способны выкармливать по семь-восемь крольчат.

Серый великан
Порода меховых нормально-шерстных кроликов крупных размеров. Имеют длинное массивное туловище, широкую и глубокую грудь с небольшим подгрудком, большую грубоватую голову с длинными ушами, сравнительно короткие массивные ноги. Тип конституции лептосомный. Окраска волосяного покрова в массе серо-заячья, реже темно-серая, железисто-серая и еще реже почти черная. Масса взрослых кроликов колеблется от 4 до 6 кг, в среднем по породе она составляет 5 кг, длина туловища 61—62 см, обхват груди за лопатками 37 см. Отдельные кролики этой породы весят до 7 кг.

При забое во взрослом состоянии от кроликов этой породы получают обычно шкурки особо крупных размеров. Однако по густоте волосяного покрова они несколько уступают шкуркам таких пород, как советская шиншилла, белый великан, венский голубой и черно-бурый. Мясные качества средние.

Крольчихам этой породы присущи высокая плодовитость и хорошая молочность. Средний размер помета семь-восемь крольчат.

Кролики породы серый великан приспособлены к мягкому и умеренному климату, поэтому они в основном встречаются в южных и юго-восточных районах страны и лишь частично в районах средней полосы в Татарской АССР, Тульской области и некоторых других местах.

Венский голубой
Меховая порода средних по величине мясо-шкурковых кроликов. Туловище стройное, слегка удлиненное, костяк крепкий, голова небольшая с ушами средней длины. Тип конституции мезосомный. Волосяной покров густой, мягкий, с хорошим блеском, сизо-голубой, от темного до светлого тона. Ость и подпушь окрашены равномерно. Шкурки этих кроликов обычно используют в натуральном виде, без окрашивания. Средняя масса взрослых кроликов 4,3 кг, средняя длина туловища 57 см, обхват груди 36 см.

Крольчихи отличаются хорошими материнскими качествами и высокой плодовитостью. В среднем за окрол они приносят по восемь и больше крольчат.

Венские голубые кролики очень выносливы и хорошо приспосабливаются к природным и кормовым условиям различных зон страны.

Серебристый
Меховая порода средних по величине кроликов мясо-шкуркового направления продуктивности.

Отличаются широким, компактным, расширяющимся к задней части плотно сбитым туловищем. Голова небольшая, уши короткие и прямые, грудь глубокая с небольшим подгрудком, круп широкий и округлый, ноги мускулистые и крепкие, по величине пропорциональные туловищу. Тип конституции мезосомный. Волосяной покров довольно густой, цвета старого серебра. Направляющие волосы черные, ость чисто-белого цвета, подпушь грифелыю-голубая. Кончик мордочки, уши, конечности и верх хвоста имеют более темную окраску. У подсосных крольчат до месячного возраста волосяной покров черный. Формирование серебристости заканчивается к 4-месячному возрасту. Средняя живая масса взрослых кроликов 4,5 кг, длина туловища 57 см, обхват груди 36 см.

Плодовитость крольчих хорошая — в среднем за окрол восемь крольчат. Кролики этой породы отличаются хорошей скороспелостью и отличной мясностью, благодаря чему могут быть рекомендованы для выращивания преимущественно на мясо.

Черно-бурый
Меховая порода крупных мясо-шкурковых кроликов. Отличаются хорошим здоровьем. Костяк крепкий, туловище слегка удлиненное, голова крупная, округлая с длинными ушами, грудь широкая и глубокая, подгрудок небольшой, ноги длинные и массивные. Тип конституции лептосомный. Волосяной покров густой и пышный. По густоте волосяного покрова эта порода занимает одно из первых мест. До 4-месячного возраста окрас волосяного покрова черный, у взрослых кроликов — черно-бурых лисиц. Шкурки используют в натуральном виде, без окрашивания. Средняя живая масса взрослых кроликов 4,9 кг, длина туловища 61 см, обхват груди 37 см, плодовитость восемь крольчат за окрол.

Калифорнийский и белый новозеландский. Меховые породы кроликов мясного направления продуктивности, завезенные в нашу страну из США, где они и были созданы.

Имеют крепкую конституцию эйрисомного типа, компактное туловище цилиндрической формы, глубокую и широкую грудь, толстые ноги. Волосяной покров густой, упругий, белый. У калифорнийских кроликов кончики морды, ушей и хвоста темного цвета. Живая масса взрослых кроликов 3,7—4,5 кг, иногда до 5 кг. Имеют высокую интенсивность роста в раннем возрасте и отличную мясность. К 2-месячному возрасту крольчата при хорошем кормлении весят около 1,8 кг, а к 3-месячному возрасту — около 2,7 кг. Рекомендуется в основном использовать для производства мясных бройлерных крольчат с содержанием до убоя на мясо под матерью до 60-75-дневного возраста.

Белый пуховый
Отечественная порода пуховых кроликов. Имеют тонкий, но крепкий костяк, сбитое туловище цилиндрической формы, средней величины голову, широкую грудь, широкую с закругленной линией верха спину, широкий и округлый круп, мускулистые ноги средней длины.

Характерным признаком породы является отсутствие на ушах кисточек, которые имеются у ангорских пуховых кроликов.

Средний годовой сбор пуха с одного взрослого кролика составляет 350—400 г, лучшие особи дают до 600 и даже до 700 г. Длина пуха 6—7 см. Пух кроликов этой породы отличается от пуха ангорских кроликов большей остистостью, благодаря чему он меньше сваливается. Окрас его чисто-белый, хотя иногда встречаются черные и голубые кролики.

Средняя живая масса взрослых кроликов 4 кг, средняя длина туловища 54 см, обхват груди 34 см. Тип конституции эйрисомный. Плодовитость — в среднем семь крольчат за окрол. Кролики достаточно выносливы, и поэтому их с успехом можно разводить почти во всех районах нашей страны.