Молодых крольчих большинства пород кроликов можно пускать в первую случку в возрасте около 5 месяцев, когда они достигнут живой массы не менее 3,5 кг, при условии, если у них не наблюдается активная линька волосяного покрова. Кроликов крупных пород желательно пускать в первую случку на 15—30 дней позднее. Самцов следует пускать в первую случку в 6—8 месяцев.

Охота у крольчих бывает в течение почти всего года. Только в октябре и ноябре она проявляется слабо. У взрослых крольчих охота наступает обычно в течение первого-второго дня после окрола. Период активной половой охоты продолжается около пяти дней, затем в течение двух-трех дней она проявляется слабее, а затем наступает период физиологического покоя.

Сроки наступления новой охоты колеблются. У одних животных в летнее время она наступает примерно через девять дней, у других (в любое время года) — через 15—20 дней. В период активной половой охоты крольчиха беспокойна, выщипывает пух у себя на груди, собирает и таскает подстилку, разбрасывает корм. Наружные половые органы у нее припухают и приобретают ярко-розовую окраску.

Случку лучше проводить в летнее время утром и вечером, а зимой — днем. Для спаривания крольчиху сажают в клетку самца. Делать наоборот нельзя. Перед спариванием из клетки надо убрать кормушку и поилку.

Если случка не состоялась, крольчиху через несколько часов вновь подсаживают к тому же или лучше к другому самцу. После первого покрытия самку рекомендуется случить с тем же самцом вторично через 3—7 ч.

После покрытия надо сразу записать дату случки и номера слученных животных в журнал или тетрадь. Такие же записи надо сделать и на дощечках-трафаретках, прикрепленных к клеткам самки и самца. На трафаретке самки отмечается дата покрытия и номер самца, на трафаретке самца — дата случки и номер самки.

При двукратном покрытии одному самцу не следует подсаживать более двух самок, при однократном — более четырех. Нагрузку на молодого самца следует увеличивать, постепенно — от одной-двух крольчих в неделю до полной нагрузки — две самки в день в течение двух-трех месяцев.

Для того, чтобы проверить качество молодых крольчих, их следует покрывать взрослыми самцами, уже проверенными по качеству потомства. Таким же образом проверяют и молодых самцов, подсаживая им взрослых крольчих.

При расчете поголовья самцов-производителей и крольчих основного стада исходят из их среднего полигамного соотношения 1:8 или 1:10.

Племенные самцы-производители должны отличаться высокой половой активностью. Флегматичных и плохо покрывающих самок животных выбраковывают.

Большое значение имеет правильное планирование ремонта стада. Обычно взрослых кроликов случают не более двух лет. Ежегодный ремонт при этом должен составлять примерно 75%,

Чтобы окончательно убедиться в том, что оплодотворение произошло, крольчиху следует проверить на сукрольность путем осторожного прощупывания зародышей. Прощупывание проводят на 10—12-й день после случки, когда зародыши еще находятся в области таза (на 15—16-й день они перемещаются в брюшную полость).

Выявленных несукрольных крольчих снова подсаживают к самцу. Если после повторного покрытия они вновь окажутся неоплодотворенными, их следует выбраковать.

Сукрольность у крольчих продолжается в среднем 30 дней с отклонением в ту и другую сторону в один-два дня.

Перед окролом клетки, маточники и инвентарь необходимо очистить от грязи я продезинфицировать. Если клетки не оборудованы постоянным маточным отделением, то за пять-шесть дней до предполагаемого окрола в них ставят переносные маточники, в которые кладут мягкую чистую подстилку. Лучшей подстилкой является сухое свежее мелкостебельчатое сено. Можно использовать также мятую яровую солому, сухой мох, крупностебельчатое сено, но только в теплое время года.

В клетке, где имеются постоянные маточные отделения, также за пять-шесть дней до предполагаемого окрола надо положить подстилку (на две трети его объема).

За три-четыре дня до окрола крольчихи устраивают гнезда. Они мнут подстилку зубами и складывают ее в кучу, выщипывают у себя пух в области груди и живота. Зимой в гнезде следует оставлять весь нащипанный крольчихой пух. Если крольчиха гнезда не делает, следует сделать его и выстлать пухом.

Окрол чаще всего проходит ночью, реже — днем. Длится он 10—30 минут, иногда до часа. После окрола крольчиха съедает посмел, вылизывает крольчат, укладывает их в гнездо и кормит. Во время окрола крольчихи испытывают сильную жажду, и, если нет воды, они могут поедать своих крольчат. Случаи поедания крольчихами своего приплода иногда являются следствием недостатка в кормах минеральных веществ и витаминов. Крольчих, которые неоднократно поедали свое потомство, выбраковывают.

Когда окрол закончился, следует осмотреть гнездо и удалить мертворожденных или недоразвитых крольчат. Перед осмотром гнезда руки надо тщательно вымыть простым мылом.

Если крольчиха после окрола ведет себя неспокойно, разбрасывает и топчет крольчат, надо временно удалить ее из клетки. Беспокойство может быть вызвано загрубением сосков. Их следует слегка помассировать, сдоить несколько капель молока, а потом подложить крольчат и, придерживая крольчиху руками, дать им насосаться.

Для нормального развития подсосных крольчат важно правильно установить их оптимальное количество под матерью. Делать это надо с учетом возраста и молочности крольчих. Под молодыми, впервые окролившимися крольчихами, следует оставлять не более шести-семи крольчат, под взрослыми со средней молочностью семь-восемь, а с высокой молочностью девять-десять крольчат.

Если окролилось в течение трех-четырех дней несколько крольчих, можно провести выравнивание пометов с учетом их молочности.

Для повышения делового выхода молодняка на самку целесообразно случать животных не поодиночке, а группами по 5—6 голов в течение двух-трех дней. Следующую группу крольчих подбирают и пускают в случку через несколько недель. Получение групповых окролов за короткий промежуток времени позволит выровнять пометы у многоплодных и малоплодных крольчих и этим повысить их среднюю продуктивность.

Если в первые дни после окрола крольчиха не кормит крольчат, ее кладут на спину и к соскам подкладывают крольчат. Так делают до тех пор, пока крольчата не окрепнут и сами не будут находить соски.

Сроки отсадки крольчат от матери устанавливают в зависимости от принятого метода разведения кроликов. При получении уплотненных окролов, когда крольчих покрывают сразу же после окрола, молодняк следует отсаживать не позднее 28-дневного возраста. При получении полууплотненных окролов, когда крольчих случают на 10-й, а чаще на 20-й день после окрола, крольчат отсаживают в возрасте 35—40 дней.

При совмещении сукрольности с лактацией хорошие результаты получаются при отсадке молодняка в возрасте 60 дней и случке крольчих на 40—45-й день после окрола. При этом отсаженные крольчата даже в первые дни после отсадки не снижают интенсивности своего роста. При получении обычных окролов крольчат лучше всего отсаживать в возрасте 45 дней, когда они вполне могут обходиться без материнского молока. При выращивании молодняка на мясо крольчат отсаживают в возрасте 60—75 дней. После отсадки крольчат сортируют по живой массе, упитанности и полу.

Племенная работа. Существуют два основных метода разведения кроликов — чистопородное разведение и межпородное скрещивание.

Чистопородное разведение признано основным методом племенной работы на племенных фермах, а на неплеменных — среди поголовья, выделенного в племенное ядро. С успехом применяют этот метод и в пользовательных стадах.

При межпородном скрещивании потомство обычно получается наиболее жизнеспособное, однако наследственная стойкость при этом часто утрачивается.

Различают пять видов межпородного скрещивания: промышленное, переменное, воспроизводительное, поглотительное и вводное.

Промышленное скрещивание применяется с целью получения высокопродуктивных помесей первого поколения для использования их на мясо и шкурку. В большинстве таких случаев помесные крольчата отличаются повышенной жизнеспособностью, что проявляется в ускоренном их росте, снижении отхода, лучшем использовании корма.

Эффективность этого вида скрещивания зависит от правильности подбора скрещиваемых между собой пород. При некоторых сочетаниях пород этот вид скрещивания эффекта не дает.

Самцы × Самки
Белый великан × Советская шиншилла
Серый великан × Серебристый
Советская шиншилла × Венский голубой
Советская шиншилла  × Новозеландская
Калифорнийская × Белый великан
Калифорнийская × Венский голубой
Калифорнийская × Черно-бурый
Новозеланская × Белый великан
Новозеланская × Венский голубой
Новозеланская × Советская шиншила
Новозеландская × Черно-бурый
Черно-бурый × Калифорнийская
Черно-бурый × Новозеландская

Не допускается скрещивание кроликов меховых и пуховых пород. Все остальные виды межпородного скрещивания применяются редко.

Отобранные на племя кролики должны иметь крепкое телосложение, типичную окраску и хорошую густоту волосяного покрова. Предварительный отбор молодняка для племенного использования проводят уже при отсадке от крольчих. При этом учитывают качество родителей, состояние и размер помета ко времени отсадки.

Ремонтный молодняк рекомендуется оставлять от наиболее многоплодных пометов из первых двух окролов. При хороших условиях кормления для ремонта достаточно отобрать столько же молодых самок и самцов, сколько» их имеется в основном стаде. Предпочтение отдается кроликам, которые происходят от чистопородных высококлассных родителей и отличаются высокой живой массой и хорошим телосложением.

В основное стадо ремонтный молодняк, следует переводить с учетом результатов их первого окрола. К этому времени пригодными для замены основного стада остаются обычно не более половины ремонтных кроликов. Таким образом, при указанных нормативах обеспечивается средняя продолжительность племенного использования взрослого поголовья кроликов в течение двух лет.

Выбраковывать следует всех больных животных. Затем необходимо проверить возраст взрослых кроликов и всех старше трех лет выбраковать из основного стада. Однако, если кролик в возрасте трех лет еще имеет здоровый и бодрый вид и сохраняет высокую продуктивность, его можно оставить. Выбраковывать надо всех крольчих, абортировавших пли съевших свой приплод, а также тех, которых не удалось пустить в случку в течение 15 дней, крольчих, которые после покрытия проверенными самцами дважды оказались не оплодотворенными, а также крольчих, вырастивших менее пяти крольчат в каждом из двух первых окролов. Следует выбраковывать и самцов-производителей, после покрытия которыми больше 30% крольчих при нормальных условиях кормления и содержания остались неоплодотворенными.

Окончательный отбор взрослых кроликов и ремонтного молодняка проводят после бонитировки. В результате бонитировки животные получают ту или иную классную оценку — элита, I, II, III классы. Инструкции по бонитировке кроликов разработаны для кролиководческих ферм колхозов и совхозов. Однако все показатели оценки кроликов, изложенные в них, можно использовать и кролиководам-любителям при оценке своих кроликов.

Важнейшим элементом племенной работы является подбор родительских пар для спаривания. Подбор родительских пар может быть однородным и разнородным.

Однородный подбор применяют тогда, когда хотят закрепить в потомстве желательный тип животных и усилить

потомства ценные качества родителей. При этом к самцу-производителю подбирают однотипных крольчих как по желаемому признаку, который хотят улучшить, так и по возможности по всем остальным. Так, при выращивании кроликов на шкурку необходимо выбирать самцов-производителей с густым уравненным волосяным покровом с характерной для данной породы окраской. Крольчих для спаривания надо брать этой же породы по возможности с еще большей густотой волосяного покрова, с таким же типом его цвета. При однородном подборе качества родителей передаются потомству наиболее стойко.

К разнородному подбору прибегают обычно в тех случаях, когда надо увеличить жизненность и продуктивность кроликов. Такой подбор практикуется и тогда, когда часть крольчих основного стада имеет какие-либо недостатки, которые кроликовод хочет ликвидировать в их потомстве.

Обычно при разнородном подборе к самцам-производителям, имеющим какие-либо ценные качества, подбирают крольчих с другими ценными качествами. В результате спаривания таких кроликов получают наиболее жизненное и высокопродуктивное потомство. Однако полученное потомство имеет, как правило, неустойчивую наследственность, в результате чего большую часть таких кроликов используют как товарный молодняк.

Наиболее ценных животных, полученных от разнородного подбора, можно оставлять на племя, подбирая им однотипных животных для закрепления этих качеств путем однородного подбора. Если необходимо исправить какой-либо недостаток, присущий крольчихе или самцу, надо подобрать кролика противоположного пола, у которого нет этого недостатка. Ни в коем случае нельзя подбирать животных с одинаковыми недостатками и с резко противоположными недостатками. Так, например, крольчиху с провислой спиной нельзя случать с самцом, у которого спина тоже провислая или, наоборот, горбатая.

При подборе животных для спаривания обязательно следует учитывать результаты сочетания родительских пар. Один и тот же самец-производитель при спаривании с разными крольчихами может давать потомство разного качества. Учет поможет планомерно улучшать племенные и товарные качества разводимых кроликов.

Бонитировка кроликов. Бонитировке подлежат кролики основного стада и ремонтный молодняк. Ремонтный молодняк первый раз бонитируют в возрасте трех месяцев по породности, живой массе, телосложению и опушенности нижней поверхности лап. Второй раз молодняк бонитируют вместе со взрослыми кроликами в ноябре-декабре после созревания волосяного покрова и включения в основное стадо — по породности, живой массе, телосложению, густоте, уравненности и окраске волосяного покрова (у меховых пород) и пуховой продуктивности (у пуховых пород).

Породность кроликов определяется на основании зоотехнических документов и путем их внешнего осмотра. Чистопородный кролик по величине, телосложению и окраске волосяного покрова должен соответствовать основным признакам данной породы по этим показателям. К чистопородным относят также помесных кроликов, начиная с четвертого поколения, полученных путем поглотительного скрещивания и имеющих хорошо выраженный тип породы. К классам элита и I могут быть отнесены только чистопородные кролики.

Оценку кроликов разных пород по живой массе проводят индивидуальным взвешиванием с точностью до 100 г в соответствии с требованиями, представленными в табл. 7.

Телосложение оценивают путем осмотра по степени развития костяка, ширине и глубине груди, форме и размеру головы, форме и линии спины, крепости и постановке конечностей. При осмотре обращают внимание и на наличие пороков и дефектов телосложения. К порокам относят: слабый и плохо развитый костяк, слаборазвитую грудь, горбатую или провислую спину, обрубленный или свислый круп, шилозадость, очень тонкие, искривленные или неправильно поставленные по отношению к туловищу конечности; а к дефектам телосложения: неправильной формы голову, излишне длинную шею, свислые или широко поставленные уши, отвислый живот, а у кроликов мясного направления продуктивности — еще и недостаточную округлость и ширину крупа.

Кроликов, имеющих хотя бы один порок телосложения, выбраковывают и к племенному использованию не допускают. Кроликов, у которых обнаружено два и более дефектов в телосложении, оценивают по этому признаку III классом. При наличии одного дефекта кролика относят ко II классу. К классам элита и I относят кроликов, у которых идеальное телосложение без каких-либо пороков и дефектов.

Густоту волосяного покрова определяют у кроликов меховых пород по величине дна розетки, которую получают, раздувая мех против направления роста волос на середине хребта, а уравненность — путем сопоставления величины розетки на крупе, хребте и боках. Оценивается также густота и упругость волоса на нижней поверхности задних лап.

У кроликов класса элита при раздувании волосяного покрова на любых из указанных выше участках поверхность кожи почти не обнаруживается. У таких кроликов волосяной покров густой, с упругой остью и очень густой подпушью. На нижней стороне задних лап также имеется густой упругий волос.

У кроликов I класса при раздувании волосяного покрова допускается появление оголенной кожи на дне розетки площадью до 2 мм. На лапах густой упругий волос.

У кроликов II класса допускается неуравненная густота опушения: более густая подпушь на огузке и менее густая на хребте и боках. При раздувании волосяного покрова на дне розетки обнаруживается поверхность кожи площадью от 2 до 4 мм. На лапах более редкий и мягкий волос.

У кроликов III класса волосяной покров неуравненный по густоте и более редкий. На дне розетки обнаруживается поверхность кожи площадью от 4 до 6 мм. На лапах редкий, мягкий волос, имеются признаки потертости опушения лап.

Окраску волосяного покрова определяют глазомерно при хорошей освещенности рассеянным светом только у меховых пород кроликов мясо-шкуркового направления продуктивности. В соответствии с породными особеностями кроликов по этому признаку оценивают по-разному. Так, при оценке кроликов породы белый великан по окраске волосяного покрова учитывается в основном только его блеск. Класс элита по этому признаку получают кролики с волосяным

покровом чисто-белого цвета с хорошим блеском. Незначительное ослабление блеска волосяного покрова соответствует 1 классу, а слабый блеск — II классу, III классом оценивают кроликов с волосяным покровом матового оттенка.

Наиболее сложный окрас волосяного покрова у кроликов породы серый великан и шиншилла. К классу элита породы серый великан относят животных, у которых при раздувании меха по цвету четко выражены пять зон: у основания — голубая, затем — желтоватая, выше гемно-рыжая, затем — светлая с желтоватым оттенком и самая верхняя — черная.

У кроликов I класса этой породы нижняя зона розетки темно-серого цвета, зональность в окраске волосяного покрова выражена недостаточно четко. У кроликов II класса розетка расплывчатая, а у кроликов III класса — тусклая нетипичная окраска волосяного покрова.

По породе шиншилла классом элита оцениваются животные, у которых основной тон волосяного покрова серебристо-серо-голубой, а на брюшке, шее, нижней части хвоста, внутренней стороне конечностей — почти белый. На затылке имеется характерный для породы светло-серый клин. При раздувании волос на спине и боках четко выделяются различно окрашенные зоны: у основания чисто-голубая, затем осветленная, темная, белая и чисто-черная. Пух на брюшке голубой. Если у кроликов этой породы нижняя зона розетки имеет не голубой, а серый цвет, то по окраске волосяного покрова кроликов оценивают I классом. Ко II классу относят кроликов, волосяной покров которых с недостаточно четко выраженной зональностью, к III классу — волосяной покров которых с очень светлым или, наоборот, очень темным гоном и расплывчатой розеткой, а также тех, у которых нет светло-серого клина на затылке.

На основании комплексной оценки устанавливают общий класс животных. Определяют его следующим образом.

Чистопородных кроликов крепкого телосложения, не имеющих пороков и дефектов телосложения, получивших по всем показателям высшую оценку, относят к классу элита. Чистопородных кроликов крепкого телосложения, не имеющих пороков и дефектов телосложения, получивших по всем показателям оценку I класса или хотя бы по одному из ник, при высшей оценке по остальным, относят к I классу.

Кроликов крепкого телосложения, получивших оценку II класса по всем признакам или хотя бы по одному из них, при более высокой оценке по остальным, относят к II классу.

Кроликов крепкого телосложения, получивших оценку III класса по всем признакам или хотя бы одному из них, при более высокой оценке по остальным, относят к III классу.

При определении класса кроликов меховых пород мясо-шкуркового направления продуктивности оценка окраски волосяного покрова не может снизить суммарную классность более чем на один класс.

Помимо названных очень большое значение имеют показатели воспроизводительной способности крольчих и племенные качества самцов-производителей. Воспроизводительная способность крольчих оценивается по качеству потомства в 3-месячном возрасте от одного, лучшего окрола. Племенное качество самцов-производителей определяют по качеству потомства оплодотворенных ими крольчих. Для такой оценки к самцам подбирают одинаковых по возрасту и данным бонитировки крольчих — по 8—10 к каждому. Самцов оценивают по сохранности и развитию молодняка в 3-месячном возрасте. После такой проверки лучших крольчих и самоцов-производителей оставляют в стаде, а плохих выбраковывают